Pour leur grand retour sur la plus prestigieuse des scènes footballistiques, les Léopards de la République Démocratique du Congo n’ont pas fait de la figuration. En tenant tête au Portugal de Cristiano Ronaldo (1-1) grâce à une prestation d’une grande rigueur tactique, la sélection africaine a envoyé un message fort au reste du monde.
Ce coup d’éclat n’a pas manqué de faire réagir les observateurs, à commencer par l’ancien international nigérian Dimeji Lawal. Dans un entretien exclusif accordé à Footy-Africa, ce dernier a fait part de son admiration, teintée d’une franche surprise.
Si les pronostics ne jouaient pas forcément en faveur des Congolais, leur seconde période a totalement inversé la tendance, impressionnant Lawal au plus haut point :
C’était inattendu, mais la performance de l’équipe congolaise était fantastique. Ils ont vraiment fait paraître le Portugal ordinaire en seconde période. Après le premier but portugais, les Congolais sont revenus sur le terrain avec une force incroyable, et je suis sans voix, car je ne m’attendais absolument pas à une telle performance de leur part.
Pour l’ex-Super Eagle, ce match nul va bien au-delà d’un simple point glané ; il s’agit d’une véritable profession de foi qui pourrait mener la RD Congo très loin dans ce Mondial. Il rappelle d’ailleurs que le niveau affiché face aux Portugais est le prolongement direct de leur parcours en éliminatoires :
Je peux vous dire que s’ils continuent sur cette lancée, ils iront loin dans la compétition. Ils ont offert un spectacle exceptionnel, et c’est ce qui explique leur qualification dans notre groupe. Tout est question d’engagement, de dévouement et de combativité pour le drapeau.
La RDC n’est plus une équipe que l’on peut prendre à la légère. Grâce à leur détermination et à leurs performances, les Léopards ont montré qu’ils étaient capables de rivaliser avec les plus grandes nations et de faire tomber les favoris.
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